红楼建于1910年，原为湖北咨议局局址，是一组中西合璧的建筑，由一幢主楼和东西配房组成，具有近代西方会议大厦和会堂的建筑特征。武昌起义第二天，革命党人汇集于此，建立中华民国军政府鄂军都督府，黎元洪、黄兴、孙中山等人都曾在此住过。
1961年，红楼被国务院列为“全国重点文物保护单位”；1981年，省政协和湖北省委统战部从红楼搬出，红楼改为“辛亥革命纪念馆”，宋庆龄为红楼题写馆名。
“辛亥革命纪念馆”作为湖北省唯一一家被中宣部和团中央授予“爱国主义教育基地”称号的单位，近日却被“红楼专家门诊部”、“文昌职业学校”、“红楼珍珠艺术馆”、“红楼服务部”等近十块招牌与广告“包围”着。笔者在走访中发现，院子里病人、学生进进出出，与“爱国主义教育基地”称号和辛亥革命圣地的气氛格格不入。据了解，纪念馆曾对东西偏房进行了维修改造，并于今年初完工，偏房由一层变为两层。目前40余间偏房已大部分出租。其中，文昌职业学校租了20多间房，作为教室、寝室、食堂，开设“烹调”、“美容美发”等多个职业培训班。而另一家租房大户——“红楼专家门诊”，则在院内到处张贴广告，主治性病、腋臭等等。病人进进出出，形象极坏。
本来，纪念馆的周边环境已经很差，既有照相的、玩弹子枪游戏的、卖假文物和算命的，也有卖烧烤、卖糕饼的，一些乞丐也混入其间，挤满了院墙外的路面。现在，纪念馆将房屋出租后，不仅各类小贩云集，四处吆喝，每到中午还有十余家快餐车来此向学生兜售盒饭，学生餐后便将废弃的方便饭盒四处散落，路面一片狼藉。附近居民们愤愤地说：红楼要不是引“商”入室，哪会这么糟！
对此，辛亥革命纪念馆馆长高利也有苦衷，他说，目前经费严重短缺，上级拨下来的款项只能保证职工的工资，维护和保护红楼的费用只有从房租中提取。现在每年可以从文昌职校收取10万元到20万元的年租费，只有待修房贷款全部还清后，红楼才能扭转现在的局面，不再向外出租……可见，文物保护单位为商所侵具有普遍性，值得社会重视。
据了解，近两年来，红楼游客参观人数与前几年相比每年减少3万人左右。辛亥革命的后裔们对将红楼圣地当作经济创收场所，借维修红楼之名搞创收的做法十分气愤。他们联名写信反映，辛亥革命武昌起义纪念馆———红楼出租及商用现象，严重破坏了革命圣地的完整性和严肃性。并呼吁纪念馆要充分利用院内房屋，大力充实辛亥革命展出内容，通过各种展览提高经济效益。
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